Lake Natron & Ol Doinyo Lengai

Der Natronsee ist ein riesiger alkalischer See an der nördlichen Grenze Tansanias zu Kenia. Er mag zwar nur eine kurze Strecke von Arusha (214 km) entfernt sein, ist aber ein abgelegener Ort auf der beliebten nördlichen Safari-Route. Du kannst die Gegend besuchen in Verbindung mit dem  Tarangire Nationalpark, Ngorongoro Krater und der Serengeti Nationalpark.

Lake Natron hat ganzjährig ein heißes Wüstenklima. Wenn Landtiere oder Vögel das salzige Seewasser trinken, sterben sie an den Wirkungen der Algen, die hier gedeihen. Die Straßen sind ruckelig, die Luft staubig. Also warum zieht der Natronsee dann überhaupt Besucher an?

Es ist ein Reiseziel für Naturliebhaber und Reisende auf der Suche nach Einsamkeit. Offen gesagt: Lake Natron ist atemberaubend schön. Der spektakuläre See, der sich in der Trockenzeit rot färbt, dominiert die Szenerie. Und ein kegelförmiger, aktiver Vulkan namens Ol Doinyo Lengai zaubert eine fantastische Kulisse. Die kräftigen Ockerfarben und die einzigartige geografische Landschaft fühlen sich manchmal unwirklich an.

Ol Doinyo Lengai

Die Maasai sagen, dass der Vulkan das Zuhause ihres Gottes Ngai sei. Tatsächlich meint Ol Doinyo Lengai in der Maa-Sprache “Gottesberg“. Eine geführte Tour zum Berg hinauf ist möglich. Allerdings ist es eine extrem steile und herausfordernde Wanderung, die um Mitternacht beginnt, um der Hitze zu entgehen. Doch die Aussicht vom Kraterrand in der Morgendämmerung entschädigt für den steilen Aufstieg – sie ist unglaublich.

Engare Sero

Etwa 15 km vom Ol Doinyo Lengai entfernt kannst du am Engare Sero Spuren aus den Anfängen der Menschheit sehen: Mehr als 400 gut erhaltene menschliche Fußabdrücke unserer Vorfahren verteilen sich auf dem Gebiet. Sie erzählen Geschichten der Menschheit von 5.000 bis 19.000 Jahren vor unserer Zeit. Eine beeindruckende Erfahrung.

Flamingos

Von September bis Mai verwandelt sich der Natronsee in eine Brutstätte für ~2.5 Millionen Zwergflamingos. Ein unvergleichliches Wildnis-Spektakel. Hier siehst du Flamingos, wie sie sich in scheinbar choreografisch zusammengestellten, großen Gruppen durch das Wasser bewegen. Sie brüten in den flachen Gewässern in der Mitte des Sees, um ihre Jungen vor Hyänen und Schakalen zu schützen. Du kannst Flamingos sehen, wenn sie in Ufernähe auf Futtersuche sind. Der Natronsee ist eine Ramsar-Stätte, ein Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung.

Mit ~250 hier lebenden Vogelarten ist die Vogelbeobachtung die Hauptattraktion in Sachen Wildtiere. Neben den Zwergflamingos und Rosaflamingos siehst du Strauß, Heiliger Ibis, Nilgans, Pelikan, Schopffrankolin, Riesentrappe, Nacktkehllärmvogel und viele andere.

Der Natronsee ist kein Lebensraum für eine große Zahl von Wildtieren. Allerdings ist die Küstenlinie ein Zuhause für Zebra, Gnus, Kudu, Oryx und Giraffengazellen. Zu den wenigen Raubtieren hier gehören der selten zu sehende Goldschakal sowie Hyänen.

Was kann man am Lake Natron machen?

Einer der Höhepunkte ist eine kurze Wanderung zu einem Wasserfall nahe des Lake Natron. Los geht es in der Regel am Nachmittag. Sobald du die steil aufragende Ngare Sero Fluss-Schlucht erreichst, fällt die Hitze von dir ab und du kannst die 45-minütige Wanderung beginnen. Ein Guide zeigt dir die verschiedenen Flusskreuzungen (die Wasserhöhe ist nicht mehr als hüfthoch). Am Wasserfall kannst du dich im Pool vor und hinter den herabfallenden Wassermassen abkühlen. All dieses frische Wasser in einer so heißen Umgebung ist ein Wunder.

Diejenigen, die mehr über die Maasai erfahren möchten, ihre Götter und ihre Nomadenkultur, können auch eine Manyata (kleine Farm) besuchen.

Es ist ein Reiseziel fern der typischen Touristenwege für Naturliebhaber, die den Rest der Welt hinter sich lassen möchten.